Como en cualquier gran ciudad, los inmigrantes juegan un papel importante en la industria alimenticia rusa. Sin embargo, no encontrarás curry o comida mexicana en las esquinas de las calles, la mayoría de los rusos prefieren la comida del antiguo bloque soviético para saciar sus ansias de platos exóticos y picantes.
Producto de los abundantes intercambios culinarios acontecidos lo largo de la Ruta de la Seda, las exquisiteces georgianas combinan la cordialidad de la comida rusa con el encanto de Oriente Medio para crear una cocina tan exótica como incomparable. Los platos son diversos, expresivos y muy bien aderezados, y se pueden servir a cualquier hora del día y para todos los gustos. Como escribió el propio Alexánder Pushkin: “Todo plato georgiano es un poema”.
Por desgracia, quizás sea la cocina de la antigua URSS menos conocida del mundo, pero muchos rusos incluso prefieren la comida georgiana a la suya. Como resultado, las cadenas de restaurantes georgianos asequibles como Vai me!, Jonjoli y Jachapuri se encuentran entre las más populares de Rusia, aunque también existen opciones más exclusivas.
Tropezarse con la comida georgiana suele ser una sorpresa muy agradable para la mayoría de los extranjeros que visitan Rusia, especialmente si encuentran la cocina anfitriona demasiado aderezada con eneldo.
‘Jinkali’
Totalmente básico. Estas deliciosas bolas de masa hervida se pueden rellenar con carne, patatas, champiñones o queso y siempre ir bañadas en mucho caldo. Pide consejo antes de comerlos, sin embargo (este es un plato sin cubiertos) te tendrás que beber el caldo antes de morder la carne (o de lo contrario, acabarás bañado en él).
‘Jachapuri’
El plato más tradicional de Georgia y un reflejo de la diversidad de su cocina. El principio básico para entenderlo es que es un pan plano relleno de queso, pero hay cientos de formas diferentes de servir el jachapuri. Por ejemplo, puedes añadirle frijoles rojos y tocino, mientras que la versión ayariana, con un huevo en la parte superior, es igual de popular. Básicamente se trata de una pizza caucásica.
‘Chajojbili’
Esencialmente se trata de un guiso de pollo y tomate, pero incluye una compleja mezcla de especias llamada jmeli-suneli que lo hace completamente único. Dicha mezcla incluye mejorana, eneldo, tomillo, perejil, cilantro y albahaca, entre otras cosas.
‘Jarchó’
Algo entre una sopa de tomate y un curry, este caldo carnoso se sirve mejor con vinagre, arroz y especias. Un verdadero jarchó debe ser extremadamente picante.
‘Chijirtma’
Un caldo ligero a menudo servido con pollo, esta sopa es normalmente condimentada con canela, limón y ajo. A menudo se sirve dentro de la corteza vacía de un pan.
‘Pjali’
Una pasta espesa y firme hecha de vegetales molidos, usualmente servida en porciones pequeñas y decoradas con semillas de granada. Los ingredientes más populares del pjali son las espinacas, la remolacha y la berenjena.
‘Lobio’
Una simple y sabrosa mezcla de frijoles rojos, ajo y hierbas que resulta inconfundible. A menudo se sirve con trozos de cerdo.
La tradición culinaria de Uzbekistán, país situado en Asia Central, se define por su relación con la carne. A diferencia de sus vecinos nómadas, Uzbekistán fue civilizado hace mucho tiempo y ha tenido éxito en la cría de ovejas y caballos. El resultado es, por lo tanto, comida muy abundante que incorpora algunas especias turcas, tártaras y mongolas y métodos de consumo (la mayor parte de la comida uzbeka se come en el suelo, en una mesa baja). El pan cocido al horno tandoori es también una característica clave de esta cocina.
Las bodas son el mejor escaparate de la cultura gastronómica uzbeka. Quizás por ello, muchos rusos van a restaurantes uzbekos para disfrutar de un ambiente más ornamentado, no muy diferente al de una boda. Imagina alfombras exquisitas y shishas, ese tipo de cosas. Sin embargo, las versiones de comida callejera de la cocina uzbeka, como Chaihona No. 1 o Plov, también son populares.
‘Plov’
El plato característico de Uzbekistán, a menudo llamado pilaf en inglés, es conocido en todo el mundo. Un delicioso plato de arroz cocinado con carne tierna, cebollas, zanahorias y pasas, es fácil de preparar en grandes cantidades y es un elemento básico en cualquier boda uzbeka.
‘Qutabi’
Bolas muy grandes de masa aplanada, los qutabi están rellenos de carne y verduras y fritos. Food porn en su máxima expresión, no comerás esto todos los días.
‘Joshpara’
A menudo llamadas berek, estas pequeñas pero ardientes albóndigas fritas están rellenas de carnes picantes, pastas y salsas que realmente dan mucho de sí. También se pueden servir en caldo y leche agria para crear con ellas una deliciosa sopa.
‘Shashlik’
Una especie de brocheta a la parrilla, este tipo de carne es también una característica común de muchas otras cocinas postsoviéticas, especialmente del Cáucaso y de Asia Central. La versión uzbeka suele servirse con cebolla y adzhika, una pasta roja hecha de pimientos picantes.
‘Lagman’
Básicamente un ramen centroasiático, estará lleno de fideos hilados a mano, cordero y verduras.
‘Shurpá’
Más parecido a un guiso de carne que a una sopa, este delicioso plato se rellena típicamente con papas, carne, cebolla y tomate, pero estos ingredientes varían de una región a otra.
Los rusos que se sienten un poco menos aventureros pero quieren un ligero cambio en sus comidas caseras, suelen considerar los restaurantes ucranianos como una apuesta segura. Después de todo, casi por defecto, debido a los vínculos inextricables entre ambos, los rusos y ucranianos comparten muchas tradiciones culinarias, ya sea la práctica del encurtido de verduras (debido a la escasez de comida durante la etapa soviética), o las formas en que ambos países comparten una serie de platos casi idénticos que ambos consideran “suyos”.
Aunque las visitas a populares restaurantes ucranianos como Odessa Mama o Tarás Bulba no tienden a forzar a los rusos a alejarse demasiado de sus zonas de confort, existen algunas diferencias obvias entre las dos cocinas (sobre todo, debido a las pasadas ocupaciones de Ucrania por parte de Polonia y el Imperio austrohúngaro). Como una especie de casa a medio camino entre Europa y Rusia, la cocina ucraniana ofrece lo mejor de ambos mundos.
‘Banosh’
Originario de la Ucrania de los Cárpatos, este plato cremoso ha sido tradicionalmente el combustible de los pastores de la región. Cocinado tradicionalmente a fuego de piedra y cargado con harina de maíz, queso, crema agria y hongos blancos, es seguro que te dará energía y te hará más productivo.
Pollo a la Kiev
El plato más famoso de Ucrania es famoso en todo el mundo. Sin embargo, es un plato difícil de dominar, ya que se necesita una gran experiencia para asegurar que la mantequilla no se filtre desde el centro de la carne durante la fritura. Por lo tanto, mejor pruébalo en un restaurante ucraniano.
‘Borsch’
También reclamada por Rusia como el plato insignia de su cocina nacional, es probable que la más querida sopa de remolacha y carne de Europa del Este en realidad tenga su origen en Ucrania. Si usted la pide en un restaurante ucraniano (en lugar de uno ruso), es probable que se haya cocinado durante horas en un horno de leña. La borsch blanca ucraniana, hecha con chirivías, patatas, rábano picante y salchichas también está disponible en algunos lugares.
Tarta Kiev
Otro plato bautizado como la capital ucraniana, esta delicia con cobertura de chocolate, llena de merengue, fruta y crema de mantequilla, ha llegado a Rusia.
¿Qué? ¿Qué no hemos mencionado a la cocina del Báltico? Bueno, pincha aquí y te hablaremos de cinco restaurantes rusos donde puedes probarla.
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