Uno de los autos rusos más exitosos de todos los tiempos nació el 5 de abril de 1977. Este SUV se hizo específicamente para satisfacer las necesidades de los clientes en áreas rurales, ya que se creía que su carrocería corta y sus cualidades todoterreno 4x4 eran exactamente lo que el país necesitaba en ese momento.
Resultó que no solo Rusia necesitaba este automóvil. El nuevo Lada Niva se convirtió instantáneamente en una sensación internacional y se vendió en el extranjero en cantidades que ningún otro modelo Lada vendería.
La simplicidad es, en opinión de muchos, el secreto de su éxito: el auto es duradero y se puede arreglar fácilmente si es necesario; supera tanto terrenos complicados como carreteras de la ciudad y viceversa, una combinación imbatible que desde entonces ha demostrado ser difícil de lograr. No sorprende que el Lada Niva sea actualmente el SUV en producción más antiguo que se mantiene en su forma original.
Hoy en día, un observador casual puede ver viejos y nuevos Lada Niva en prácticamente todos los rincones del mundo. El automóvil incluso ha aparecido en algunas películas, incluyendo El Archivo Corso y El Mecánico: Resurrección. Hoy en día se comercializa como 'Lada 4x4'.
“[...] en la economía colonial atrasada aparecen gigantes súper modernizados”, decía un artículo en el New York Times del 11 de agosto de 1977 sobre la fábrica construida por los soviéticos en el río Kama. La fábrica “súper modernizada” pronto daría sus primeros frutos: un gigantesco camión con cabina sobre motor que dominaría el mundo de los camiones internacionales en tan solo unas décadas.
En 1996, el fabricante KamAZ ganó el Rally Dakar y continuó dominando el prestigioso rally internacional con 19 victorias en total, la mayor cantidad de victorias jamás lograda por ningún fabricante de automóviles.
Hoy en día, KamAZ exporta sus camiones a todos los países de la antigua Unión Soviética, América Latina, Oriente Medio y África.
Los periódicos soviéticos publicaron artículos ocasionales sobre este automóvil años antes de que se produjera oficialmente y se lanzara al mercado. Sin embargo, poco después de su lanzamiento, este duradero SUV convertible se convirtió en el vehículo principal del ejército soviético, aunque solo se usaba para transportar oficiales.
Las cualidades todoterreno del automóvil eran míticas: podía conducir en lugares donde ningún otro automóvil, occidental o soviético, se atrevería a ir.
UAZ Patriot
Vitaly V. Kuzmin/vitalykuzmin.netDespués de su éxito inicial, el primer modelo de esta marca siguió inspirando al fabricante de automóviles ruso, lo que llevó al lanzamiento de toda una nueva gama que incluye varios modelos UAZ como el moderno UAZ Hunter y Patriot.
Este automóvil fue una versión actualizada y modernizada de un modelo anterior, el Moskvich-408.
Este pequeño automóvil familiar tenía un motor reforzado de 75 caballos de fuerza y 1.5 litros similar al motor BMW 'M 115'. Esto permitió que el automóvil compitiera con éxito en diversas competencias a nivel internacional.
En 1971, dos Moskvich-412 resistieron una carrera de resistencia de 24 horas conocida como las “24 Horas de Spa” en Bélgica. También obtuvo los tres primeros lugares en la 'Vuelta a Gran Bretaña Avon' de 1973 y ganó su categoría en el Rally Safari de Sudáfrica.
El éxito del modelo en las pistas de carreras se tradujo en su éxito comercial a nivel internacional. El automóvil se ensambló, aparte de la URSS, en Bulgaria y Bélgica, donde se vendía con las marcas “Rila” y “Scaldia”, respectivamente.
Este legendario camión se convirtió en el automóvil principal del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. El automóvil entró en producción en serie en 1934 y contribuyó en gran medida a la lucha contra la Alemania nazi nueve años después.
Aunque hoy en día el ZIS-5 se percibe como un automóvil distintivamente soviético, se basaba en el Autocar, un camión fabricado en EE. UU. Sin embargo, en manos de los soviéticos, el modelo cumplió su propósito histórico.
Este modelo no solo se convirtió en el camión principal del ejército, sino que también se suministró a la facción republicana que luchó contra los fascistas durante la Guerra Civil Española. La Unión Soviética suministró más de 2,000 camiones a los combatientes españoles.
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