Serguéi Silaevski y Nikolái Kovalevich
Archivo personalEstamos en la Petrikirche, la catedral luterana alemana en el corazón de San Petersburgo. Está considerada como uno de los lugares más populares de la ciudad para disfrutar de la música de órgano: Las fantasías corales de Johann Sebastian Bach, las sinfonías de Louis Vierne, los preludios y fugas de Johannes Brahms... en definitiva, auténticos clásicos de la iglesia. Pero, ¿esperaría escuchar entre esta música pomposa una alegre balalaika rusa, que le hará bailar en lugar de reflexionar sobre asuntos elevados?
Un oxímoron musical
Serguéi Silaevski, director musical de la Petrikirche (o kirchenmusikdirector, como le llaman allí), que se dedica muy seriamente a la música antigua europea, toca su órgano favorito: el Virtuoso. Nikolái Kovalevich, uno de los más famosos músicos populares rusos, toca la balalaika.
“Nos conocimos el 5 de septiembre de 2004 en la residencia de estudiantes del Conservatorio de San Petersburgo, en la fiesta de cumpleaños de uno de nuestros vecinos”, cuenta Serguéi. “Inmediatamente le apodé ‘el hombre de la fiesta’. Él acababa de matricularse en el Conservatorio, mientras que yo ya estaba en mi segundo año. Pero no empezamos a tocar juntos hasta hace unos ocho años. Nikolái toca el instrumento más ruso y yo el más europeo”.
La idea de mezclar instrumentos tan dispares se les ocurrió cuando Serguéi ya estaba trabajando en una actuación en la Petrikirche, en la que iban a tocar a Mozart. Mozart, dice el dúo, escribió sonatas para clavecín y violín, que son básicamente la misma música arreglada para diferentes instrumentos. “Tomamos esta idea de Mozart e hicimos arreglos de sus sonatas para una balalaika”, dice Serguéi.
Para la actuación, de una hora de duración, Serguéi se vistió con una peluca de estilo antiguo y un abrigo, mientras que Nikolái se puso un traje folclórico. Todo un oxímoron musical.
Hoy en día, también hacen arreglos para la balalaika de Vivaldi, Bach y músicos menos conocidos de la época barroca, que escribieron música para el órgano y el clavicordio. A veces se les unen sus amigos intérpretes de balalaika o guitarristas y el resultado es una música totalmente increíble.
“Laúd piramidal”
“Clase superior”, “maravillosas variaciones”, “virtuosos” son algunas de las críticas que el dúo suele recibir de sus oyentes. Sin embargo, entre sus fans también hay luchadores de la “pureza” musical. “La gente a veces me escribe que no me respeto como organista, que me estoy consumiendo con la balalaika”, sonríe Serguéi.
“Por eso llamo en broma a mi balalaika un laúd piramidal”, dice Nikolái. ¿Por qué? Los principios de interpretación son similares, pero el sonido es más sólido.
Los músicos a veces llaman a sus actuaciones “Pratica quarta”, “la cuarta práctica”. La explicación es sencilla: En el siglo XVII, había dos enfoques para la interpretación de la música: la “Prima pratica” y el “Stile Antico”, que se refiere a la música barroca temprana, así como la “Seconda pratica” o “Stile Moderno”. Más tarde llegó la “Terza pratica”, que consiste en tocar música antigua con instrumentos antiguos (o copias de ellos) muy diferentes a los modernos. “Y está la cuarta práctica: sin utilizar instrumentos históricos, manteniendo el estilo de la interpretación antigua. Así es como definimos nuestra experimentación musical”.
El dúo tiene previsto actuar no sólo en iglesias y salas de concierto, sino también en festivales de verano al aire libre; para ello prometen utilizar un pequeño órgano eléctrico.
Además, la balalaika de Nikolái suele ser invitada a los conciertos de rock en la iglesia protestante estonia Jaani Kirik de San Petersburgo (¡sí, allí también se celebran conciertos de rock!).
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