Klim Shipenko ya había plasmado la experiencia de estar en el espacio (pero estando en la Tierra): en el thriller Saliut-7 (2017), basado en una historia real sobre cómo los cosmonautas soviéticos salvaron la estación orbital del mismo nombre en 1985. Y, al cabo de un tiempo, ¡él mismo acabó estando en órbita! Junto con la actriz Yulia Peresild, pasó dos semanas en la Estación Espacial Internacional, donde rodaron escenas clave de la película Vizov (El desafío), que se convirtió en el primer largometraje del mundo rodado parcialmente en el espacio. Según la historia, una simple cirujana sin formación especial se ve obligada a ir a la ISS para salvar la vida de uno de los cosmonautas.
- Podemos decir que la trama de la película repite prácticamente tu historia con Yulia: dos personas de profesiones terrenales vuelan de repente a la ISS.
Y así es como debía ser la película. Nació literalmente de las circunstancias. Si el guión de Saliut-7 primero fue escrito y luego nos buscamos la vida para ver cómo rodarla, aquí apareció primero la posibilidad de viajar al especio y luego inventamos la historia. Partíamos de posibilidades objetivas, de lo que se podía filmar en la ISS, de lo que se podía filmar durante la preparación previa al vuelo, etc. El propio entorno sugería en gran medida los movimientos de la trama, la atmósfera. Hicimos un cinéma vérité (cine veraz), mostramos el espacio de verdad, sin efectos especiales. En las películas espaciales rodadas en estudio, solemos embellecerlas, intentamos que sean bonitas. Pero El desafío muestra cómo son las cosas en realidad.
De izquierda a derecha: la actriz Yulia Peresild, el cosmonauta Novitski y el director Klim Shipenko en la Estación Espacial Internacional.
Roscosmos/RSC Energia/Sputnik- ¿No temían que el pelo de Yulia Peresild flotando en la ingravidez perjudicara de algún modo el tono de la película? Es cómico, pero la película es un drama.
En realidad no pensamos en ello. Por supuesto, sabíamos de este efecto y, en algún momento de la preparación, pensé: “Entonces, ¿qué nos aporta esto?” Sí, nada, si te das cuenta, excepto el efecto en sí. Y el efecto es bueno: enseguida se ve que lo tenemos todo de verdad. No se puede hacer en la Tierra. Por eso, en Gravedad (2013), Sandra Bullock lleva el pelo corto. Y Anne Hathaway lleva el pelo corto en Interstellar (2014). No hay más razón que la de producción: es casi imposible mostrar el pelo largo en gravedad cero. Y conseguimos este efecto a cambio de nada.
- ¿Es posible simular en la Tierra esa libertad de movimientos en ingravidez, como en El desafío, sin volar al espacio? Hay menos escenas de este tipo en Gravedad pero se rodó hace diez años; seguro que los efectos especiales han avanzado mucho desde entonces.
Gravedad es mi película favorita. Creo que es brillante. Pero, para mí, su singularidad ni siquiera está en cómo se rodó, sino en cómo se inventó. En la realización técnica, veo las mismas limitaciones que yo mismo encontré en Saliut-7. Sí, Alfonso Cuarón tenía más presupuesto, tardaron más en rodar, dibujaron muy bien la estación. Pero, cuando Sandra vuela dentro de la estación, claro, se nota que está suspendida de cables. Fíjate en que nunca gira 360 grados, simplemente porque tiene un cable atado a la espalda y le es imposible girar”.
Fotograma de la película "Saliut-7
Klim Shipenko/Roscosmos, Rossiya TV Channel, 2017En Saliut-7, intentamos hacer algo que no se utilizó en Gravedad. Por ejemplo, pusimos la escenografía de la estación en vertical y bajamos a los actores (Volodia Vdovichenkov y Pasha Derevianko) por cables, para que el efecto pareciera como si volasen por las escotillas. En Gravedad, en escenas como ésta, se ve que está creada digitalmente, y que Sandra fue filmada en posición horizontal. Siempre flota, por así decirlo, con el estómago hacia abajo. Incluso tenemos tomas de saltos mortales en gravedad cero, que pudimos hacer porque los cables estaban sujetos de otra manera. Pero seguía habiendo muchas limitaciones que no podíamos superar".
Un fotograma de 'Gravity'
Alfonso Cuarón/Warner Bros. Pictures, 2013La única forma de conseguir tanta libertad de movimiento en gravedad cero en la Tierra, como la que tiene Yulia en El desafío, es que creáramos a Yulia de forma completamente digital. Como en la misma Gravedad en las escenas en el espacio exterior. Allí, lo único “real” era la cara de Sandra Bullock, que se rodó en el pabellón, iluminada por todos lados. Todo lo demás son gráficos. Sin embargo, crearlo todo digitalmente es extremadamente difícil, extremadamente caro. Probablemente se podría crear tanta ingravidez como hicimos en la película en la Tierra, pero desde luego no costaría menos. Todavía no he visto una película así.
En general, no hay muchas películas realistas respecto a la ingravidez, ¡ni siquiera nombraríamos diez entre los dos! ¿Cree que otros directores no quieren rodar en el espacio? Sí, pero todo el mundo es consciente de las limitaciones.
- En la ISS, la cámara también perdió peso. ¿Ayudó o dificultó las cosas?
Ayudaba y dificultaba al mismo tiempo. Quería que la cámara también flotara en gravedad cero, para que el espectador tuviera la sensación de estar volando. Sin embargo, si empiezas a mover la cámara, surge de inmediato la cuestión del enfoque... Yo también la giré. Y era muy difícil sincronizar el movimiento (en una mano, la cámara; en la otra, el foco). Esta habilidad, por desgracia, no se puede entrenar en la Tierra. Tuve que aprenderla en la ISS y, al principio, tuve que acostumbrarme, pero, poco a poco, fui mejorando”.
- ¿Desde el principio quiso utilizar activamente la luz natural que entraba por las ventanas?
Sabíamos que la ISS da la vuelta al planeta 16 veces al día y, por tanto, la puesta de sol y el amanecer pueden verse desde ella 16 veces. Pero era totalmente incomprensible cómo se “comportaría” la luz de las ventanas. Sencillamente, no hay ningún simulador en la Tierra que nos muestre cómo sería. Tuve que acostumbrarme in situ. Quería hacer una gran película de arte, en el sentido literal del término, y, en consecuencia, la luz tenía que ser “artística” y tenía que funcionar para la historia. Por lo tanto, intenté seleccionar la luz: en esta escena, la puesta de sol es orgánica, en esta el amanecer, en esta la oscuridad, en esta el sol... Te acostumbras a que todo cambie cada media hora, así que adivinas qué y cuándo filmar”.
- Además de Yulia, en la película actúan cosmonautas reales: Anton Shkaplerov, Oleg Novitski, Piotr Dubrov. ¿Encajaron fácilmente en sus papeles? ¿O trabajar con actores no profesionales fue otro reto?
Los cosmonautas se interpretaron a sí mismos en las circunstancias propuestas, pero sigue siendo difícil. Les llevó tiempo relajarse, encontrar una forma orgánica de estar en escena. A los cosmonautas no se les enseña esto. Se les enseña a hacer un reportaje de televisión: significa ponerse delante de la cámara y decir el texto que aparece en el apuntador. Pero actuar en una película es una historia completamente diferente. He rodado antes con actores no profesionales y sé cómo trabajar, qué decir. Ensayamos mucho en la Tierra, ensayamos en la ISS. En general, creo que todo salió bien.
Para ser sincero, todo en este proyecto ha sido un reto. No hubo nada que nos resultara fácil. Sí, por ejemplo, ya rodé el Centro de Control de la Misión para Saliut-7, me resultaba familiar, pero intenté específicamente hacerlo de forma diferente para no repetirme.
Yulia Peresild, Klim Shipenko y los cosmonautas fotografiados en la ISS
Roscosmos/RSC Energia/Sputnik- En los comunicados de prensa se dice que se filmaron 78 horas y 21 minutos en la ISS. ¿Qué incluye además de las tomas dobles?
En realidad, creo que rodé menos en la ISS: unas 30 horas de material. Hubo tomas dobles, tomas de la ISS, tomas de la Tierra... Rodé todo, cualquier detalle, cualquier matiz. Y rodé todo lo que pude, todo para lo que tuve tiempo. Todo lo que el espacio nos ofrecía. Yulia y yo dimos el 150-180 por ciento, incluso más de lo esperado. No hubo ningún momento tras el regreso en el que dijera: "Maldita sea, lo siento, me he perdido esto".
- ¿Fue tentador rodar escenas en el espacio exterior?
Queríamos hacerlo. Pero nos dijeron: “Todo es posible, pero entonces necesitamos otros seis meses de preparación”. Y, para ser sinceros, ese paseo espacial sería sólo para aparentar. No había nada espectacular que rodar allí. Las tomas POV (desde el punto de vista) de los astronautas ya se han filmado: están en cualquier emisión durante una caminata espacial. Y rodar a un actor en el espacio exterior es increíblemente difícil y es difícil predecir el resultado artístico. Por lo tanto, decidimos no hacerlo y no posponer el vuelo".
- ¿Cómo cree que El desafío afectará a su carrera con Yulia? ¿Y a la industria del cine en general?
- En lo que respecta a nuestras carreras, ni siquiera lo sé. Pero, en general, espero que nuestra película ayude a popularizar el espacio. Ése era uno de los objetivos desde el principio: que un público amplio pudiera ver que los vuelos espaciales son una realidad. Queríamos que aún más gente quisiera relacionar su vida con la astronáutica. Y me parece que, hasta cierto punto, este objetivo ya se ha alcanzado. Personalmente, muchos amigos ya me han escrito diciendo cosas como: “¡Mi hijo vio El Desafío y ahora quiere ser cosmonauta!”.
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