Dirección: 2/1 Avenida Kutuzovski
Años de construcción: 1953-1957
Qué hay dentro: Radisson Royal Hotel Moscow, dos edificios residenciales.
Construcción del Hotel "Ucrania"
SputnikDado que "Ucrania" fue el último de la serie de edificios altos, los ingenieros y arquitectos pudieron tener en cuenta todos los errores de diseño anteriores. Sin embargo, aun teniendo esto en cuenta, tuvieron que recurrir a varios trucos para que el edificio se construyera sin consecuencias catastróficas.
El hecho es que la zona de construcción se encontraba prácticamente en las afueras de la ciudad, donde sólo había barracones, y el terreno sobre el que se iba a edificar era un pantano, donde las excavaciones se llenaban inmediatamente de agua. Sin embargo, a Stalin no le importaban esas dificultades, quería realizar su ambicioso proyecto lo antes posible. Además, creía que el desarrollo de un nuevo barrio ejemplar debía comenzar con un edificio tan majestuoso como un rascacielos.
Tomó como base el proyecto de Arkadi Mordvinov, Viacheslav Oltarzhevski y Pável Krasílnikov. Los dos primeros ya tenían mucha experiencia y autoridad: el historial de Mordvinov incluía casas en Tverskaya (la calle principal de Moscú) y las avenidas Leninski y Komsomolski, y Oltarzhevski estaba preparando el primer proyecto del Centro de Exposiciones de toda la Unión (aunque luego se abandonó y el propio arquitecto fue enviado al exilio).
El propio edificio, de estilo imperio estalinista, tiene 206 metros de altura, 73 de los cuales corresponden a la aguja del tejado. Uno de los autores del proyecto del hotel, Oltarzhevski, dijo que era "un monumento a la grandeza de la época de Stalin". Esto se expresaba literalmente en todo: desde el estilo arquitectónico, con su masividad y gran cantidad de elementos decorativos, hasta el uso de los materiales más caros para la construcción: granito, mármol y revestimientos cerámicos.
El propio nombre del hotel apareció gracias a Jrushchov tras el inicio de la construcción. El primer secretario del Comité Central del PCUS decidió regalar la península de Crimea a los vecinos en honor del 300 aniversario de la unificación de Rusia y Ucrania, y como broche final bautizar el hotel más prestigioso de la capital con el nombre de la RSS ucraniana.
No todas las zonas del rascacielos se destinaron al hotel: los edificios laterales se acondicionaron como pisos residenciales (había 255). Pero fue el hotel el que dio fama mundial al edificio.
En el momento de su inauguración, en 1957, el hotel era el más grande de Europa y contaba con 1026 habitaciones. Originalmente se construyó pensando en los extranjeros. El edificio en sí tenía casi todo lo que un turista podía necesitar: telégrafo, caja de ahorros y tiendas. En la primera planta había un jardín de invierno con una fuente, y en las plantas superiores una cafetería para los huéspedes con vistas panorámicas de la ciudad. Sólo los huéspedes de más alto rango del país se instalaban en el "Ucrania", y era casi imposible para los ciudadanos de a pie conseguir un piso en esta casa.
Vestíbulo del Hotel "Ucrania"
Vladímir Astapkovich/SputnikUno de los acontecimientos más famosos de la historia de "Ucrania" fue el alojamiento de los participantes en el Festival Internacional de la Paz de Moscú en 1989. Entre los invitados estaban los músicos de rock Bon Jovi, Cinderella, Mötley Crüe y Ozzy Osbourne, pero sus impresiones sobre su estancia no fueron tan agradables como podría parecer a primera vista. Lo que para los soviéticos era "lujo", para los huéspedes occidentales era absolutamente impresentable.
Interior de la habitación "Presidencial" del Hotel "Ucrania" de Moscú.
Vladímir Astapkovich/SputnikJon Bon Jovi incluso describió la experiencia en su diario, señalando que, para los estándares estadounidenses, el cuatro estrellas ucraniano era un motel sin estrellas:
"Yo tuve más suerte que otros: mi habitación tenía agua caliente, una cortina de ducha y no más de un par o tres de amistosas cucarachas. Pero en Nueva York, mi colchón, que se había agotado, se habría considerado completamente inservible".
Según el plan original de Stalin, Moscú iba a tener ocho rascacielos, no siete. Existía la leyenda de que la propia ciudad no permitía construir el octavo, ya que Moscú estaba construida sobre siete colinas (lo que en realidad no es cierto, como contamos aquí). El octavo rascacielos simplemente no tenía cabida.
Pero la verdad es más prosaica. El ambicioso proyecto a gran escala de ocho rascacielos-símbolos de la época de Stalin lo necesitaba, sobre todo, el propio Stalin. Y como la construcción activa de "Ucrania" comenzó justo el año de la muerte del líder, en 1953, la construcción del octavo edificio pudo caer en el olvido. Nikita Jrushchov, primer secretario del Comité Central del PCUS y sucesor de Stalin, no estaba encantado con las ambiciones arquitectónicas de su predecesor, declaró la guerra al "estilo estalinista" y se apresuró a cambiar el monumentalismo por el funcionalismo: en arquitectura, como en otros ámbitos, ponían el pragmatismo en el centro y todos los excesos eran considerados de mal gusto.
En 1997 se hizo el primer intento de atraer a inversores privados para que se ocuparan del hotel. El gobierno de Moscú firmó un contrato con la empresa suiza First Hotel Service Management, pero esta cooperación se limitó a pequeñas reparaciones cosméticas y al lavado de la fachada.
Se produjeron cambios más radicales cuando el hotel fue comprado en su totalidad por un inversor privado por 7.000 millones de rublos. Poco después de la compra, comenzó la reconstrucción del edificio, como resultado de la cual el número de habitaciones se redujo casi a la mitad (a 505 habitaciones), pero se conservó el aspecto histórico de muchos espacios públicos y vestíbulos, incluidas 1.200 pinturas de artistas soviéticos. El hotel pasó a formar parte oficialmente de la cadena Radisson, pero formalmente los propietarios decidieron mantener el nombre histórico. Actualmente, el precio mínimo por noche en el sitio web del hotel es de 13.500 rublos (150 dólares). Cualquiera puede entrar ahora en el famoso edificio, pero con la condición de ser huésped del hotel o de uno de los restaurantes.
Aquí también se venden pisos: el precio medio de un piso de tres habitaciones en un bloque residencial es de unos 152 millones de rublos (1,68 millones de dólares).
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