No hace mucho, un usuario de un foro ruso de Internet publicó una foto de una insignia de McDonald's con la bandera soviética. “Mi padre trabajó en el primer McDonald's de la URSS y recibió este pin”, escribió.
Resulta que en el primer año después del lanzamiento de McDonald's en la URSS, el martillo y la hoz soviéticos se podían ver no sólo en las insignias de sus empleados, sino también en sus suvenires e incluso en el logotipo del restaurante. Sin embargo, todo esto duró sólo un año, y por esta razón, hay muy pocos recuerdos del período “soviético” en la historia de la famosa cadena de comida rápida.
La construcción del restaurante McDonald's de la plaza Púshkinskaia comenzó en 1988, y el 31 de enero de 1990, dio la bienvenida a sus primeros clientes. Y fueron recibidos afuera por el enorme logo de la compañía al que se había añadido una bandera soviética, con su hoz y su martillo.
¡La apertura del primer restaurante McDonald's en la URSS fue toda una sensación! Y eso a pesar de que sus precios no eran particularmente asequibles para el ciudadano medio soviético. Por ejemplo, un Big Mac costaba 3,75 rublos; un Filet-O-Fish, 3,25 rublos; y una hamburguesa normal, 1,6 rublos.
A modo de comparación: un bono mensual de autobús costaba en Moscú tres rublos, mientras que un almuerzo en una cantina sólo costaba un rublo. Y sin embargo, la gente pasaba horas en una cola, sólo para probar las hamburguesas “capitalistas” y la Coca-Cola. A los primeros visitantes también se les entregaron insignias y banderas, de nuevo con la bandera soviética.
De vez en cuando, aparecen anuncios en línea vendiendo estas insignias. Unos pocos aún tienen los únicos estuches de regalo con cuatro de estas en una caja de madera. Según el propietario de uno de estos conjuntos de recuerdos, se regalaban principalmente a los visitantes extranjeros en los primeros días después de la apertura del primer McDonald's y, por lo tanto, son bastante raros.
La URSS se convirtió en el 52º país donde McDonald's está presente. En aquel momento, el restaurante de la plaza Púshkinskaia era uno de los más grandes de la cadena: podía albergar hasta 700 clientes en su interior, más otros 200 en la terraza de verano. En su primer día, recibió más de 30.000 clientes, batiendo así el récord anterior de McDonald's, establecido en Budapest (más de 9.000 clientes).
Ya en 1988 se firmó un acuerdo para crear la empresa Moscow-McDonald's, tras lo cual el periódico Moskovski Komsomolets publicó las solicitudes de empleo de la empresa. Los solicitantes debían rellenar un cuestionario, adjuntar una foto, enviarla por correo y esperar. Al final, hubo unos 25.000 candidatos para poco más de 600 puestos de trabajo. Una de las primeras empleadas, Elena Vasílieva, recordó cómo le fue en su entrevista de trabajo: “Por ejemplo, me preguntaron qué haría si un cliente sentado en mi mesa estuviera de mal humor. ¡Contesté que intentaría distraerlos, animarlos! Me preguntaron sobre mis pasatiempos, sobre los libros que leía. Me vieron moverme, sonreír. Creo que fue importante que yo hablaba inglés y que tenía un título universitario. ¿Dónde me gradué? En el Departamento de Mecánica y Matemáticas de la Universidad Estatal de Moscú, donde era estudiante de postgrado”. Admitió que no se arrepintió de haber elegido McDonald's en lugar de un empleo científico: le pagaron bien y tenía un buen horario de trabajo.
De hecho, la empresa pagaba dos rublos por hora, lo que significaba que, incluidas las primas, el personal podía recibir unos 300 rublos al mes, que era el salario profesional medio de la época. Además, los primeros empleados fueron formados en Canadá.
Aunque McDonald's es una empresa estadounidense, en la prensa soviética se la presentó como canadiense. Irónicamente, el hecho es que el primer restaurante de esta cadena en el país eslavo, de hecho, fue una empresa conjunta soviética-canadiense.
Vladímir Malishkov (a la izq), director del restaurante soviético-canadiense McDonald’s, y George A. Cohon, vicedirector del restaurante McDonald’s.
Yuri Abrámochkin/SputnikEn la portada de la edición de mayo de 1990 de la revista Joven Técnico se afirmaba que era un restaurante canadiense, pero al mismo tiempo, estaba claro que su logotipo lleva la bandera soviética. Fue precisamente porque era una empresa canadiense la que abrió el primer McDonald's de Moscú por lo que la bandera soviética apareció en su logotipo.
¿Cómo sucedió esto? Simple. En aquellos días, el logo del McDonald's canadiense incluía la bandera canadiense, y el mismo estilo de comercialización se aplicó en la URSS.
En Moscú, la bandera soviética fue retirada menos de un año después de la apertura del primer restaurante, y por razones obvias. El segundo restaurante McDonald's, abierto en 1993 en el callejón Gazetni, ya lucía el logotipo internacional habitual sin banderas.
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