En octubre de 1941, las fuerzas nazis bombardearon la ciudad sitiada de Leningrado. Aprovechando el caos instigado por el bombardeo, tres criminales convictos se fugaron. En los meses siguientes, los fugitivos formaron una banda que trabajaba para la inteligencia militar alemana, minando la capacidad de Leningrado para resistir el ataque nazi.
Vitali Kosharni fue condenado por falsificación de documentos antes de que comenzara la Segunda Guerra Mundial. Era un auténtico maestro. Tanto es así que consiguió falsificar documentos de excarcelación para él y sus dos cómplices.
Vitali Kosharni
Foto de archivoDurante uno de los ataques aéreos nazis sobre Leningrado, Kosharni y otros dos fugitivos escaparon de prisión. Pararon un coche que se dirigía a la ciudad y mataron al conductor. Así comenzó la historia del Zig Zag, la efímera pero devastadora organización criminal que ayudaba a la inteligencia militar alemana.
Siendo un criminal convicto a ojos de las autoridades soviéticas, Kosharni debió de creer que la Alemania nazi le ofrecía un futuro que no tenía en la URSS. Al llegar a Leningrado, Kosharni y sus cómplices se alojaron en casa de una amiga de él. Ella trabajaba como camarera en la ciudad. Pronto formó una pequeña pero devastadora organización criminal a la que llamó "Los Defensores de los Intereses Alemanes - El Estandarte de Adolf Hitler", cuyas primeras letras en cirílico formaban el acrónimo "Zig Zag".
Gente en Nevski Prospect durante el bloqueo.
Borís Kudoyarov/SputnikEl grupo criminal creció rápidamente hasta contar con 12 miembros. Su líder, Vitali Kosharni, decidió que si quería seguir adelante con su plan de trabajar para los nazis, había llegado el momento de actuar.
Eligió a uno de sus hombres, Kirillov, y le ordenó cruzar la línea del frente y ponerse en contacto con los alemanes. En noviembre de 1941, cruzó la línea del frente, recibió una herida leve y fue hecho prisionero por los nazis, completando con éxito la primera parte de su audaz pero deshonrosa misión.
La cola de los residentes de la sitiada Leningrado para conseguir comida.
V. FedoseevComo prisionero de guerra, Kirillov informó a sus captores de que no sólo estaba dispuesto a ayudarles a conquistar la sitiada Leningrado, sino que también tenía un grupo de 11 saboteadores en la ciudad esperando instrucciones.
Los nazis no mataron a Kirillov. La inteligencia militar alemana, conocida como Abwehr, tenía grandes esperanzas de utilizar a criminales convictos, desencantados con el gobierno soviético, para sus fines egoístas.
Vecinos de Leningrado sacan agua de una tubería rota en una calle helada.
Vsévolod Tarasevich/SputnikCreyendo que el Zig Zag podría minar la moral y el espíritu de lucha de los defensores de Leningrado, la Abwehr se tomó en serio la oferta de Kirillov. Lo enviaron a un campamento cerca de Leningrado, donde le enseñaron los fundamentos del sabotaje y la inteligencia. Una vez adquiridas las habilidades necesarias, Kirillov recibió equipo de falsificación y radio, y fue trasladado de nuevo a Leningrado.
Entre las actividades de sabotaje llevadas a cabo por los miembros del Zig Zag estaba la elaboración y difusión de panfletos desmoralizadores en los que se instaba a la población a rendirse en la ciudad. Además, Kosharni, siendo un falsificador experimentado, hizo buen uso del equipo que los alemanes le proporcionaron para producir sellos de comida a escala masiva. Para la atormentada ciudad donde la gente se moría de hambre, esto podría haber sido un golpe fatal. El Zig Zag falsificó sellos de comida para recibir bienes y alimentos escasos, minando aún más la moral de la hambrienta población.
Tarjeta del pan.
Foto de archivoUn día Kosharni recibió un mensaje de que un oficial de inteligencia alemán había llegado a Leningrado. Sus superiores ordenaron al líder del Zig Zag que se reuniera con él en un piso franco en algún lugar de la ciudad. Sin embargo, la reunión se torció.
Los inquilinos del edificio donde se suponía que iba a tener lugar la reunión alertaron a la policía sobre un grupo sospechoso de hombres que merodeaban por el interior. Un policía no tardó en llegar, pero fue asesinado por los colaboradores nazis. Sin embargo, no lo celebraron durante demasiado tiempo.
El Zig Zag estaba condenado a la extinción. El agente alemán que debía ponerse en contacto con el grupo había sido detenido, delatando la identidad de los criminales que trabajaban para la Abwehr.
El Leningrado sitiado. Comprobación de documentos.
Serguéi StrunnikovLa NKVD no tardó en detener a todos y cada uno de los miembros del grupo. Todos los criminales fueron llevados ante un tribunal militar. A pesar de las súplicas de algunos de los miembros del grupo criminal para que se les utilizara como soldados en la lucha contra los nazis, el tribunal fue implacable.
Alimentos y objetos de valor confiscados a la banda.
Foto de archivoDeclaró a todos los miembros del Zig Zag culpables de crear una organización antisoviética, ayudar a los alemanes, fraude a gran escala y asesinato, y los condenó a muerte sin excepción.
El 30 de junio de 1942, todos los miembros del Zig-Zag fueron ejecutados por un pelotón de fusilamiento.
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