Los lectores del Daily Mailhan reaccionado violentamente a las informaciones sobre otra prueba exitosa del misil hipersónico ruso Zirkón a bordo de la fragata del proyecto 22350 Almirante Gorshkov. Alcanzó una velocidad de Mach 9, es decir, casi 9.500 km/h, y alcanzó el objetivo a una distancia de 450 km. Se trata de la mitad de la distancia prometida por el presidente Vladimir Putin, pero hay que tener en cuenta que los marineros estaban disparando en el Mar Blanco, una zona muy concurrida donde hay un importante puerto comercial y la mayor planta de submarinos nucleares del mundo, Sevmash.
Sea como fuere, el ministro de Defensa ruso, Serguéi Shoigú, ha reconocido que la prueba de misiles fue un éxito total. Anteriormente, el último submarino polivalente de propulsión nuclear 885 del proyecto Severodvinsk había lanzado con éxito el Zirkón desde posiciones de superficie y submarinas. Y aunque las pruebas están lejos de haber terminado, los militares están tan seguros de su éxito que ya han firmado un contrato para la producción a gran escala de los misiles durante la exposición y el foro Army-2021, organizado por el estamento militar ruso.
Es la primera vez que ocurre algo así en la práctica del departamento militar.
Lo que se sabe del Zirkón
Prácticamente no se sabe nada, salvo lo que dijo el presidente Vladímir Putin de que volaba a una velocidad de Mach 9 a una distancia de 1.000 km. El aspecto del misil sigue estando clasificado. Lo único que se sabe es que el peligro del Zirkón es que su vuelo no puede ser rastreado por ningún localizador y que los sistemas de defensa aérea no pueden interceptarlo.
También se sabe que el misil se lanza desde el lanzador vertical universal 3S-14. Este dispositivo permite utilizar tanto misiles de crucero Kalibr de largo alcance, como misiles antibuque Oniks y Zirkón hipersónicos. De hecho, se ha convertido en la clave del rearme masivo de la flota rusa con los nuevos misiles.
Alexéi Krivoruchko, viceministro de Defensa a cargo de los nuevos armamentos, dice que los misiles se colocarán en los buques del proyecto 1155 Marshal Shaposhnikov, en el proyecto 1144 Admiral Najímov, en los submarinos polivalentes del proyecto 949A y en los últimos submarinos del proyecto 885 Yasen, Severodvinsk.
Sin embargo, el primero y el quinto de la serie serán el submarino nuclear Perm. Está previsto entregar este submarino a la flota no antes de 2025. Se desconoce el motivo de la decisión. El comandante de la 11ª División de Submarinos de la Flota del Norte, contralmirante Alexánder Zarenkov, declaró anteriormente a Russia Beyond que el segundo submarino de la serie Kazán puede ser también el portador de misiles Zirkón. Sin embargo, cabe suponer que con esta decisión la Marina ha repartido las tareas entre la agrupación Yasen. Ya está claro que los buques armados con misiles de crucero Kalibr de largo alcance y Oniks antibuque realizarán la tarea "clásica" de destruir objetivos en el mar y en la costa, mientras que los Zirkón se convertirán en una especie de guardaespaldas para impedir que los buques antisubmarinos enemigos más peligrosos se acerquen a los submarinos de ataque.
Cómo Rusia fue la primera en desarrollar armas hipersónicas
Para los diseñadores, lo hipersónico no era algo fuera de lo común. La URSS ya lo dominaba en los años 60. Por ejemplo, en el ámbito de las cabezas nucleares. Un misil balístico los lanzaba al espacio y desde allí caían sobre el enemigo a una velocidad de 6 a 10 km/seg. El transbordador espacial reutilizable soviético Burán entró en la atmósfera a 25 Mach, tres veces más rápido que el moderno Zirkón. Cabe recordar el MiG-31 con el sistema aerobalístico Kinzhal. El matiz es que todos los productos que entran en ese modo de vuelo se aceleran. El nuevo misil de la Armada alcanza por sí mismo velocidades hipersónicas.
Hay otro punto muy importante e interesante sobre por qué Rusia ha sido capaz de crear el Zirkón ahora. Se trata de cosas que parecen alejadas del programa militar: la creación de una prótesis de cadera hecha de material de carbono-carbono. La Corporación de Armamento de Misiles Tácticos, que incluye la Oficina de Diseño Reutov, ha promovido activamente el proyecto en las últimas exposiciones de armas. El esqueleto humano entre misiles de crucero, bombas aéreas y minas de fondo parece extraño, pero es la clave para entender a Zirkón. Según la lista oficial de precios, el material no sólo se asemeja al tejido óseo humano y se adapta al cuerpo, sino que no requiere un trasplante posterior como en el caso de las prótesis de titanio, y puede soportar una temperatura de combustión de 2.500 grados. Esto es exactamente lo que el Zirkón debería ser capaz de soportar en menos de cinco minutos de vuelo cuando vuela hacia su objetivo a una distancia de 1.000 km. En el siglo pasado, la tecnología no podía proporcionar ese tipo de vuelo.
Dmitri Litovkin es editor en jefe de la Revista Militar Independiente.
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