Una fortaleza milenaria de piedra clara, una vista despejada de una ciudad desde la que se alzan minaretes y las torres de una antigua iglesia. Bajo el sol abrasador, también se ven los tejados de un hammam... No, no estás en el castillo Saint-Gilles de Trípoli, ni ante una de las muchas ciudadelas de Siria. Se trata de la fortaleza de Narin-Kala, en Derbent, en la República de Daguestán. Situada frente al mar Caspio y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, fue fundada en el siglo VI durante la dominación persa de esta región del Cáucaso ruso.
Curiosamente, fue diseñada para resistir los asedios más prolongados, por lo que se construyeron embalses subterráneos para almacenar grandes cantidades de agua procedente de los manantiales de las montañas. Uno de estos depósitos era una antigua iglesia cristiana, construida aquí incluso antes, en los siglos IV-V, y que posteriormente se hundió casi por completo en la tierra debido a la falta de mantenimiento. Narin-Kala alberga también una de las mezquitas más antiguas de Rusia, una prisión y el palacio de los janes de Derbent. Como en muchas ciudades ricas en historia, en la actualidad coexisten pacíficamente en esta ciudad representantes de las tres confesiones monoteístas.
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