Tomsk: el tesoro cultural de Siberia central

Tomsk. Iglesia de la Resurrección en la Colina de la Resurrección. Vista este. 24 de septiembre de 1999

William Brumfield

A principios del siglo XX, el químico y fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski desarrolló un complejo proceso para la fotografía de colores vivos. Su visión de la fotografía como forma de educación e ilustración se demostró con especial claridad a través de sus imágenes de monumentos arquitectónicos en los lugares históricos de todo el corazón de Rusia.

En junio de 1912 se aventuró en Siberia occidental como parte de un encargo para documentar la vía fluvial Kama-Tobolsk, un enlace entre las vertientes europea y asiática de los Urales. La ciudad de Tiumén le sirvió de punto de partida de productivos viajes que incluyeron Shadrinsk (68.000 habitantes en la actualidad), establecida en 1662 a orillas del río Iset. En la época de la visita de Prokudin-Gorski la ciudad ya contaba con varias empresas, entre ellas una fábrica de cerámica, y una población de unos 15.000 habitantes.

Las fotografías de Prokudin-Gorski de Shadrinsk incluyen la rápida construcción de edificios de troncos de pino para un complejo de estaciones de ferrocarril, parte de una línea ferroviaria secundaria construida en 1911-1913. Los edificios parcialmente terminados muestran un uso eficiente del diseño estandarizado, con pilas de troncos medidos en primer plano. Los altos y enjutos pinos completan la imagen.

Shadrinsk. Construcción de edificios de troncos estandarizados para un complejo de estaciones de ferrocarril. Verano de 1912.

Serguéi Prokudin-Gorski

En un contexto más amplio, estas fotografías reflejan la expansión del sistema ferroviario ruso desde Ekaterimburgo hasta el Lejano Oriente. Aunque Prokudin-Gorski no llegó a Tomsk (en Siberia central), visité la ciudad a finales del verano de 1999 y vi el uso extensivo de estructuras de troncos en un entorno urbano.

Los comienzos de Tomsk

Tomsk. Iglesia del Icono de la Virgen de Kazán en el Monasterio Virgen-San Aleksi, vista sur. Construida en 1776-89; el campanario se añadió en 1806. 26 de septiembre de 1999.

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Las evidencias arqueológicas sugieren que la región de Tomsk, parte de la vasta cuenca del río Obi en Siberia central, ha estado poblada durante al menos cuatro milenios.

Catedral de la Epifanía, vista sureste. Construida en 1777-84; ampliada en el siglo XIX; severamente deformada en el periodo soviético para su uso como fábrica. Esta fotografía histórica muestra el proceso de restauración, finalizado en 2002. 25 de septiembre de 1999

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Cuando llegaron los cosacos rusos en 1598, entre los habitantes nativos había jantis y tártaros siberianos que, en 1603, aceptaron la autoridad del zar Borís Godunov.

En 1604, se fundó un fuerte a orillas del río Tom (afluente del Obi) y, a lo largo del siglo XVII, el asentamiento de Tomsk sirvió de baluarte contra las tribus esteparias de calmucos y kirghiz.

Iglesia de la Resurrección en la colina de la Resurrección, vista norte. Construida en 1789-1807; excelente ejemplo de arquitectura "barroca siberiana". 26 de septiembre de 1999

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Con la expansión del control ruso hacia el sur durante el siglo XVIII, la importancia militar de Tomsk fue sustituida por el comercio y el transporte, centrados en las caravanas de té procedentes de China.

Antiguo edificio de la Bolsa, construido en 1825. 25 de septiembre de 1999.

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La expansión de la carretera de Moscú a través de Siberia a mediados del siglo XVIII supuso un nuevo estímulo para el crecimiento que se reflejó en la construcción de grandes iglesias de ladrillo, como la Catedral de la Epifanía (terminada por primera vez en 1784) y la Iglesia de la Resurrección (1789), obra maestra de la arquitectura barroca siberiana.

Edificio Alexander Vtorov & Sons, Avenida Lenin 111. Construido en 1903-05 como grandes almacenes y hotel, es un importante ejemplo de arquitectura art nouveau en Siberia. 24 de septiembre de 1999.

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Durante la década de 1830, el desarrollo de las minas de oro en el territorio aumentó enormemente la importancia de la ciudad como centro de operaciones mineras y administración. La región de Tomsk también siguió siendo un lugar de exilio político, como lo había sido en los siglos XVII y XVIII.

Oportunidades "desviadas"

S. Zaslavsky "Tienda de moda", Avenida Lenin 105. Construida en 1898-99; ejemplo de arquitectura comercial "estilo ladrillo". 24 de septiembre de 1999.

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Durante la construcción del ferrocarril transiberiano a finales del siglo XIX, Tomsk perdió una segunda oportunidad de oro cuando el Ministerio de Transportes decidió situar el cruce ferroviario sobre el río Obi al sur. Hay explicaciones contradictorias sobre esta decisión, que menospreció a Tomsk, pero creó la ciudad de Novonikolaevsk, que posteriormente se convertiría en la gran metrópolis siberiana de Novosibirsk.

Antiguo edificio de la Bolsa de Harina, plaza Lenin 14. Construido en 1906-08; un ejemplo de arquitectura art nouveau. 25 de septiembre de 1999

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Tomsk se estableció por un ramal construido en 1896 a través del pequeño nudo de Taiga (80 km al sur de la ciudad) y ese ramal permitió a Tomsk seguir siendo un centro de desarrollo comercial y agrícola en Siberia central.

Edificio comercial de A. V. Shvetsov, magnate de los barcos de vapor. Construido en 1882 en estilo "pseudorruso" (basado en la arquitectura rusa medieval tardía). 25 de septiembre de 1999.

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La impresionante escala de su arquitectura comercial y residencial ilustra la diversidad de la cultura siberiana a principios del siglo XX. La empresa Vtorov construyó uno de los mayores grandes almacenes de Siberia, que todavía adorna el distrito central de Tomsk. Tomsk también se convirtió en uno de los centros educativos más importantes de Siberia, donde se fundó en 1878 la primera universidad del país. Entre las instituciones rusas de enseñanza superior, la Universidad Estatal de Tomsk se distingue no sólo por su brillo académico, sino también por su atractivo y espacioso campus.

Edificio principal de la Universidad de Tomsk. Construido en 1885 en estilo neoclásico tardío. 27 de septiembre de 1999.

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Cabe destacar que Tomsk aceptaba otras confesiones religiosas además de la ortodoxa rusa. En 1910, la ciudad contaba con una iglesia católica del Santo Rosario (actualmente restaurada), dos mezquitas (ambas restauradas), una iglesia luterana (reconstruida), una iglesia ortodoxa de los Viejos Creyentes y una gran sinagoga, una de las más bellas de Rusia. La cúpula de la entrada ha sido reconstruida.

Iglesia católica del Rosario de la Santísima Virgen. Consagrada en 1833 para la comunidad de exiliados polacos. Campanario añadido en 1856. 26 de septiembre de 1999.

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Patrimonio arquitectónico

En 1911, la zona norte de la ciudad obtuvo la catedral neobizantina de los Santos Pedro y Pablo, la única iglesia que permaneció abierta durante la mayor parte de la era soviética. Algunas de las iglesias se construyeron en madera, como la Iglesia de la Dormición de los Viejos Creyentes, terminada en 1913 y mantenida hoy con cariño por la parroquia. Me sentí especialmente honrado de que me pidieran que fotografiara al metropolita Alimpi (Gusev; 1929-2003), que visitaba Tomsk al mismo tiempo.

Sinagoga Coral, calle Rosa Luxemburg, 38. Construida en 1902 para sustituir a una sinagoga de madera construida en 1850. Vista antes de la restauración de la cúpula sobre la entrada principal. 25 de septiembre de 1999.

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La parte más distintiva del patrimonio arquitectónico de la ciudad se muestra en sus barrios de casas de madera elaboradamente decoradas, estructuras de troncos macizos a menudo cubiertas con revestimiento de tablas.

Catedral de San Pedro y San Pablo, vista sureste. Construida en 1909-11 en estilo neobizantino. 24 de septiembre de 1999.

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No es exagerado decir que el "encaje" de la ornamentación arquitectónica de madera de Tomsk -especialmente los marcos de las ventanas, o “nalíchniki”- no tiene rival en Rusia por su lujo de detalles y su grado de conservación. Muchas de estas extraordinarias casas de madera fueron construidas para los comerciantes que vivían en el barrio tártaro.

Iglesia de la Dormición, vista suroeste. Estructura de madera construida en 1909-13 para la comunidad ortodoxa de los Viejos Creyentes de la región de Tomsk. 27 de septiembre de 1999.

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El barrio tártaro también alberga la renovada Mezquita Blanca y un centro cultural, ubicado en una mansión construida a principios del siglo XX para Karim Jamitov, un magnate financiero tártaro. Otros grupos étnicos son los alemanes rusos, compuestos por colonos que se trasladaron a la zona a principios del siglo XIX. Uno de ellos fue Viktor Kress, gobernador de la región de Tomsk entre 1991 y 2012.

Iglesia de los Viejos Creyentes de la Dormición. Fotografía histórica del metropolita Alimpi (Gusev), líder espiritual de la Iglesia Ortodoxa Rusa de los Viejos Creyentes. Fotografía tomada con la bendición del prelado, que está de pie delante de la pantalla de iconos. 27 de septiembre de 1999.

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Decadencia y renacimiento

Las numerosas tendencias positivas del desarrollo de la región a principios del siglo XX fueron aplastadas por los crudos combates de la guerra civil rusa entre 1918-1921. Tras ese conflicto, Tomsk entró en un declive que se invirtió con la evacuación a la ciudad de las instalaciones industriales y de investigación durante la Segunda Guerra Mundial.

Casa de madera, calle Belinski 19. Excelente ejemplo de estilo "gótico carpintero". 24 de septiembre de 1999.

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Este impulso, reforzado por las sólidas instituciones de enseñanza superior de Tomsk, continuó después de la guerra con el desarrollo de instalaciones de investigación nuclear con fines tanto militares como energéticos. 

Casa de madera construida por el arquitecto Andréi Kriachkov. Fino ejemplo de arquitectura Art Nouveau en madera. 26 de septiembre de 1999.

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Con más de medio millón de habitantes y una población regional de casi un millón, Tomsk sigue siendo un centro siberiano líder en administración, educación, industria y recursos energéticos.

Casa de madera y puerta del patio, calle Tatar 46. Una de las muchas casas de madera construidas en el barrio de los comerciantes tártaros. 26 de septiembre de 1999.

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La protección del medio ambiente ha sido una de las principales preocupaciones, sobre todo en una zona de impresionante belleza natural.

Mezquita Blanca, construida en el distrito tártaro en 1912-16. 26 de septiembre de 1999.

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Al mismo tiempo, la dedicación al entorno histórico de la ciudad -incluidos sus lugares de culto- ha logrado preservar un legado arquitectónico que representa un tesoro nacional ruso.

Casa del comerciante Karim Jamitov, construida en el distrito tártaro en 1894. En proceso de transformación en centro cultural para la comunidad tártara de la región de Tomsk. 25 de septiembre de 1999.

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De hecho, un paseo por los barrios históricos de Tomsk recuerda hasta qué punto la cultura rusa pertenece al bosque.

Puerta de madera ornamental que conduce al patio de una casa en el callejón Solianói 18. 26 de septiembre de 1999

William Brumfield

A principios del siglo XX, el fotógrafo ruso Serguéi Prokudin-Gorski desarrolló un complejo proceso para la fotografía en color. Entre 1903 y 1916 viajó por el Imperio ruso y tomó más de 2.000 fotografías con este proceso, que implicaba tres exposiciones en una placa de cristal. En agosto de 1918 abandonó Rusia y acabó instalándose en Francia, donde se reencontró con gran parte de su colección de negativos de vidrio, así como con trece álbumes de impresiones de contacto. Tras su muerte en París en 1944, sus herederos vendieron la colección a la Biblioteca del Congreso. A principios del siglo XXI, la Biblioteca digitalizó la Colección Prokudin-Gorski y la puso gratuitamente a disposición del público mundial. Algunos sitios web rusos tienen ahora versiones de la colección. En 1986, el historiador de la arquitectura y fotógrafo William Brumfield organizó la primera exposición de fotografías de Prokudin-Gorski en la Biblioteca del Congreso. Durante un periodo de trabajo en Rusia que comenzó en 1970, Brumfield fotografió la mayoría de los lugares visitados por Prokudin-Gorski. Esta serie de artículos yuxtapone las vistas de Prokudin-Gorski de monumentos arquitectónicos con fotografías tomadas por Brumfield décadas después.

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