El ferrocarril transiberiano se construyó a finales del siglo XIX en tramos separados, que posteriormente se conectaron. Había un obstáculo natural en el camino: el lago Baikal. Antes de la inauguración del ferrocarril Circum-Baikal, los pasajeros del Transiberiano cruzaban el lago en ferris. El rompehielos Angará abría el camino para estos transportes en invierno.
Fue fabricado en Gran Bretaña y botado en 1900 en Listvianka. Funcionó hasta 1906. Tras la Revolución su papel cambió y se convirtió en un medio de transporte de pasajeros. Incluso llegó a participar en los acontecimientos de la Guerra Civil. Hoy en día, el rompehielos está amarrado y en su interior se encuentra un museo.
En Irkutsk se ha conservado un gran número de casas de madera en pleno centro de la ciudad. Entre ellas, hay tanto bloques de apartamentos como casas señoriales con historia.
Destaca en particular la casa solariega de los comerciantes Shastin en la calle de Engels, conocida como la “Casa del encaje”. Unas ventanas talladas así no se ven con frecuencia.
También hay fincas relacionadas con nombres de decembristas. En el siglo XIX, Serguéi Trubetskói y Serguéi Volkonski, junto con sus familias, vivieron aquí en el exilio. En sus casas se han conservado objetos personales y documentos de aquella época.
Puedes ver aún más casas en el museo etnográfico de Taltsí, a 50 kilómetros de la ciudad.
El museo histórico-militar de Alexánder Rastorgúiev está situado cerca del vertedero de la ciudad, y todos los objetos expuestos están hechos de desechos.
Dentro hay máquinas fantásticas como las de la saga Transformers, todo un campo de batalla de monstruos extraterrestres: “Aliens” contra “Predators”. La reconstrucción de las batallas de la Gran Guerra Patria ocupa un lugar central. Hay auténticos tanques, aviones y artillería.
Irkutsk fue fundada a mediados del siglo XVII sobre el gran río siberiano Angará. Aquí, en el terraplén del centro de la ciudad, podrás sentir el latido de la historia. Pasea por el terraplén Nízhniaia, que se extiende a lo largo de 900 metros. En la cima verás la Puerta de Moscú, la Catedral de la Epifanía y el monumento al fundador de la ciudad. Es probbale que las fotos más famosas de Irkutsk se tomen aquí.
Irkutsk nació como un ostrog (un tipo de fortaleza con una empalizada de madera), como muchas otras ciudades siberianas. En 1661 estaba situado justo en la orilla del río Angará, y en él servían 20 cosacos. Pero pocos años después empezó a deteriorarse, y entonces construyeron el gran kremlin de Irkutsk, más cerca del actual centro de la ciudad.
En aquella época en la construcción de la ciudad predominaba la madera, y había incendios. El kremlin también ardía de vez en cuando, se reconstruía, y a finales del siglo XVIII decidieron desmantelarlo por completo y construir un jardín a su alrededor.
El único edificio que quedó del kremlin y sobrevivió hasta nuestros días es la Iglesia del Salvador, erigida en 1706. Es la construcción de piedra más antigua de Siberia Oriental.
La mansión del millonario comerciante siberiano Alexánder Vtórov se asemeja a un térem de piedra. Este estilo neoruso era muy popular entre la gente de su círculo a finales del siglo XIX. Fue diseñado por arquitectos moscovitas. Pero ¡cuánto costó construirlo en la lejana Irkutsk! Todavía existen leyendas entre los lugareños sobre los tesoros y pasadizos subterráneos de esta casa.
La segunda mansión de piedra no menos notable se encuentra en el centro de Irkutsk: es la casa del comerciante Isaiah Feinberg. Torrecillas, balcones, fachada pintada... En 1902, esta casa ya tenía suministro de agua y calefacción central por estufa, mientras que el sistema de suministro de agua de la ciudad apareció sólo unos años más tarde.
En la región de Irkutsk viven más de 130 naciones, y la propia ciudad cuenta con numerosos templos de distintas religiones. Hay catedrales ortodoxas, iglesias católicas y datsanes (monasterios universitarios) budistas.
La iglesia de Nuestra Señora de Kazán es uno de los templos más impresionantes de Siberia. Se construyó en las afueras de la ciudad en 1892, en Pascua, gracias a las donaciones de los residentes locales. En la construcción trabajaron los mejores tallistas, pintores de iconos y artesanos.
En los años soviéticos hubo aquí una fábrica de recuerdos, y sólo en la década de 1980 comenzó a restaurarse a base de donaciones. Hoy se celebran de nuevo servicios religiosos en la iglesia.
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