A instancias del zar Alexéi Mijáilovich Romanov, se suministraron sandías por primera vez a la corte real de Moscú a partir de mediados del siglo XVI. Tras probarlas, ordenó plantar campos de sandías en Astracán, en el sur de Rusia. A finales del siglo XVII, las sandías comenzaron a cultivarse en los invernaderos del Kremlin y, más tarde, incluso cerca de San Petersburgo, a pesar de su duro clima.
Como todas las novedades gastronómicas, las sandías fueron percibidas de forma ambigua en la sociedad. Al principio, la Iglesia asociaba las sandías con cabezas cortadas y prohibía comerlas crudas. Por ello, se hervían y salaban.
Hay muchas formas de encurtirlas. Las sandías se salan en tarros o barriles de madera, enteras o en rodajas, y añadiendo vinagre o ácido cítrico.
Para preparar correctamente la sandía en salazón hay que tener en cuenta algunos matices. En primer lugar, hay que elegir las adecuadas. Esto significa que deben madurar, pero permanecer duras, no granuladas. Para que el proceso de encurtido tenga éxito, las sandías no deben contener pesticidas. Los tarros de encurtido deben estar esterilizados antes de su uso.
Como especias se utilizan tradicionalmente el ajo, la pimienta, las puntas de eneldo y el rábano picante. Yo no tenía rábano picante, así que utilicé en esta receta hojas de grosella negra aromáticas en su lugar.
Puede utilizar la sandía encurtida junto con el resto de los encurtidos como guarnición o como aperitivo.
Preparación:
Utiliza una forma conveniente de esterilizar los frascos. Yo los herví en agua. Antes de esterilizarlos, comprueba si son adecuados para el enlatado.
Seca los frascos con una toalla.
Corta la sandía en rodajas pequeñas para que quepan en los tarros.
Coloca primero el condimento en el fondo de los tarros.
A continuación, coloca las rodajas de sandía en los tarros.
Hierve agua, viértela en los tarros, cúbrelos con una tapa y deja que reposen durante 15-20 minutos. Vuelve a poner el agua en la olla, hiérvela y viértela sobre las sandías de nuevo, y vuelve a dejarlos durante 15-20 minutos.
Retirar el agua de nuevo, calentar hasta que hierva, añadir la miel, la sal y el vinagre.
Verter la salmuera hirviendo sobre las sandías y cerrar los tarros.
Poner los tarros boca abajo y envolverlos para que se enfríen lentamente.
Si sigues todas las reglas, los tarros pueden permanecer fuera de la nevera durante más de un mes y no explotarán. Además, puedes probar las sandías en escabeche después de unos días.
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